canonicalタグとは、WEBページの正規化を行うためのHTMLタグのことです。

検索エンジンから重複ページと認識されることを避けるためにhead内に記述するタグだと言えます。

canonicalという英単語は「標準的な」を意味していて、複数アクセスできてしまうURLの中から標準的なURLを指定します。

そもそも、検索エンジンというものは、URLの表記としてwww.の（有り無し）やindex.htmlなどの（有り無し）が違うだけでコンテンツが同一の別ページと認識してしまうため、その原因でコンテンツの評価が分散したり、ミラーコンテンツと解釈されてペナルティを受けたりしてしまうケースもあります。

したがって、URL正規化とは、そのように解釈されるのを防ぐために、検索エンジンに評価してもらいたいURLを統一することを言います。

サイト内の重複コンテンツを放置したままでいると、WEBサイト全体の評価が分散し、順位が降下してしまう恐れがあります。

canonicalタグを記述する際には幾つか注意点があります。以下の通りです。

・全て同じURLにしない。

・間違えるとサイトが検索結果に表示されなくなる。

そして設定した後は、正規URLに指定されていることをツールで確認することが求められます。

重複コンテンツを解消し、リンクの評価を集約したいとお考えのサイト運営者は、canonicalタグを設定するようにしましょう。