形態素解析(morphological analysis)とは、検索エンジンにも用いられている自然言語処理の手法の一つで、検索サービスのデータベースに登録する文字列をインデックス化する処理に用いられる方式のことです。

実際にコンピューター上では、かな漢字変換や全文検索、規格翻訳などで使われています。

ここで言う形態素とは、人間が日頃使っている自然言語（日本語や英語など）において、文中で意味をなす最小の構成要素のことを意味します。

例えば、「He plays soccer.」 という英文の場合、「He」と「play」と「s」と「soccer」の4つに分解して、それぞれの単語が持つ文法上の意味や品詞、活用などを分析します。

日本語も同様に、「彼はサッカーをします。」という一つの文章が、「彼」と「は」と「サッカー」と「を」と「し」と「ます」に分解されます。

その際、同じ表現や読み方で異なる解釈が可能な単語に関して問題が発生するかと思います。

しかし、コンピューターは過去に登録済みのデータから学習し、繰り返し運用していくうちに形態素解析の精度を高めていきます。

そのため形態素解析では、段階的にあらゆる単語を処理できるようになります。